Con la mira puesta en el partido del jueves 14 de agosto ante Libertad en Paraguay, el cuerpo técnico y los hinchas se sorprendieron al conocer al árbitro elegido por Conmebol: el brasileño Wilton Sampaio. La elección no cayó bien en Núñez, ya que el juez tiene un pasado reciente que dejó una marca en la memoria del club.
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El antecedente que genera inquietud es el Superclásico de la semifinal de la Libertadores 2019, disputado en La Bombonera. Aquel partido terminó 1-0 a favor de Boca, pero fue el equipo dirigido por Gallardo el que avanzó a la final. Sin embargo, Sampaio fue señalado por cobrar una gran cantidad de faltas polémicas: 27 en total, muchas de ellas cerca del área de Armani.
A pesar del triunfo xeneize, el global favoreció al Millonario, que luego perdió la final en Lima ante Flamengo en un cierre que todavía duele. Desde entonces, el brasileño no volvió a dirigir al equipo, y su retorno en un cruce tan determinante no genera tranquilidad. Un juez bastante polémico por sus actuaciones frente al conjunto dirigido por Marcelo Gallardo.
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El partido ante Libertad será el jueves 14 a las 21:30, en el estadio Tigo La Huerta de Asunción. En medio, el equipo enfrentará a Independiente por el Clausura, pero ya hay foco total en la Libertadores. En un torneo donde cada detalle cuenta, tener a Sampaio como árbitro es, al menos, una señal de alerta.
En los últimos años, desde el cuerpo técnico y la dirigencia se ha hecho especial énfasis en la elección de los árbitros en competiciones internacionales. La experiencia indica que no es un dato menor. Por eso, este antecedente reaviva las dudas y obliga a estar con la guardia alta desde el minuto cero.