Hoy cumple 39 años un grande, tanto por edad como por trayectoria. Le dicen el Pulpo porque tiene una capacidad alucinante para atajar pelotas. Pero hoy no se lo recuerda solo por eso, sino por su resiliencia y esfuerzo. Un joven de Casilda que tuvo la suerte de recibir órdenes de Sampaoli, se formó en Ferro y luego voló a Colombia, donde dejó una huella enorme. Y como suele hacerlo, también lo logró en River.
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Un tipo de pocas palabras y pocas declaraciones, pero que siempre responde en el arco. Hoy es el segundo jugador con más años en el plantel del Millonario. Si bien la edad es una crítica frecuente hacia los equipos de Gallardo, Armani parece ser la excepción que confirma la regla.
Franco llegó a River en enero de 2018. El club pagó casi 4 millones de dólares para cerrar su llegada, y desde entonces su nombre quedó grabado en la historia. Los diez títulos que consiguió y su papel decisivo en la Copa Libertadores 2018 coronada ante Boca en Madrid son sus logros más recordados. Pero se habla bien de él más allá de las copas: sin títulos, quizás no sabríamos quién hubiese sido, pero hoy Gallardo lo ubica en la mesa chica de los grandes arqueros del club.
Le convirtieron apenas 32 goles (un promedio de 0,6 por partido) y ya mantuvo la valla invicta en 30 ocasiones. Además, solo sufrió ocho derrotas (14%) y su registro se completa con 18 empates (33%). Junto a Enzo Pérez, es uno de los jugadores con más presencias en la Copa Libertadores.
El club lo felicitó y los mensajes de los hinchas no tardaron en llegar. Es cierto que ante Sarmiento tuvo un error, pero apenas dos semanas antes había sido el MVP de los partidos, salvando al equipo una y otra vez. En las tandas de penales lo consiguió y se lució. Se muestra preciso, y nunca se conforma. Siempre va por más.
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Así es Franco, un arquero que vive el presente con hambre de superación. Su contrato rige hasta diciembre de 2026, y será entonces cuando se defina cómo continúa su historia. Los hinchas del Millonario sueñan con verlo retirarse en el Monumental; los de Medellín, con su regreso a Colombia. Eso pasa con los grandes. Feliz cumpleaños, Pulpo.