Franco Mastantuono llegó a España el 2 de agosto para sumarse al Real Madrid, pero deberá esperar antes de vestir la camiseta merengue. Aunque ya firmó su contrato y fue presentado, todavía no puede pisar el césped del Bernabéu ni las instalaciones de Valdebebas. El motivo de esta restricción está vinculado a una disposición internacional que condiciona a los futbolistas menores de edad.
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Se trata de la Regla 19 del Estatuto de la FIFA, que prohíbe la inscripción y participación de jugadores extranjeros menores de 18 años. El objetivo de esta medida es proteger a los juveniles de posibles casos de tráfico y explotación laboral en el fútbol. Por eso, el mediocampista recién podrá sumarse a los entrenamientos y debutar de manera oficial cuando cumpla la mayoría de edad, el próximo 14 de agosto.
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El mediocampista fue fichado por el Real Madrid por una cifra récord cercana a los 63,2 millones de euros, entre impuestos y bonos. Firmó por seis temporadas, hasta 2031, y es considerado una de las mayores apuestas del club. En River Plate jugó 56 partidos, marcó goles y asistencias, y debutó con la Selección Argentina mayor a los 17 años.
Hasta integrarse formalmente, Mastantuono se entrena de forma individual bajo la supervisión del cuerpo técnico blanco. No existe la posibilidad de que dispute el amistoso del 12 de agosto, pero todo indica que su estreno oficial en LaLiga será frente a Osasuna, pocos días después de cumplir 18 años. El Madrid confía en que esta espera no frene su rápida adaptación.